BIOGRAFIE WOLFGANG PAALEN
(WIEN 1905 – TAXCO/MEXIKO 1959)

    Der Künstler und Denker Wolfgang Paalen ist vor allem durch seine Mitgliedschaft im Pariser Kreis der Surrealisten als Maler und Erfinder der Fumagen bekannt geworden. Er gehört damit zu der wohl einflussreichsten Kunstströmung der ausgehenden klassischen Moderne und zugleich zu deren intimsten Kennern und Kritikern in ihrer letzten bedeutenden Phase vor und während des Zweiten Weltkrieges. Paalens breit angelegtes künstlerisches Projekt ist in enger Auseinandersetzung mit dem Surrealismus der späten dreißiger Jahre und der anschließenden Exilphase (1939-51) in New York und Mexiko geknüpft.
   1905 in Baden bei Wien geboren, entfaltete sich Wolfgang Paalen in den 30er und 40er Jahren in Paris, New York und Mexiko in einem abenteuerlichen Alleingang als Künstler ebenso wie als Denker. Von beiden Erfahrungen der konkreten Kunst und dem Surrealismus André Bretons geprägt, verbindet das Werk dieses peintre maudit einen der sogenannten Wiener Moderne verpflichteten, künstlerischen Ansatz mit einem spekulativen, anthropologisch angelegten Projekt, das weit über die Kunst hinausreicht. Paalen initiierte vor allem in den vierziger Jahren mit seinen Bildwerken und den Aufsätzen in seiner Zeitschrift DYN (Mexiko 1942-44) und durch persönliche Kontakte zu Künstlern wie Motherwell, Pollock und Newman den entscheidenden konzeptuellen Wandel der abstrakten Kunst. Sein auf den ersten Blick eklektizistisches Werk geriet jedoch nach seinem Freitod 1959 im Exil in Mexiko in Vergessenheit.

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